LOS CIELOS DE...GABRIEL FIGUEROA

Para ANTONA, maestro de la luz.

* 100 años de nacimiento
* 10 Años de su muerte

" Si algún mérito tengo, es saber servirme de mis ojos, que conducen a las cámaras en la tarea de aprisionar no sólo los colores, las luces y las sombras, sino el movimiento que es la vida"

Nos prestas tu mirada y nos asomamos a un país vibrante, el México amado, el del maguey, el de los cielos oscuros, el de los pobres, el de la Revolución Mexicana, el de los grande valles, montañas, los rebozos y los mercados; el sello del nacionalismo impreso. Tu fotografía siempre la he visualizado con ojos de antropóloga. Nombre que huele a pueblo, luz, sombra, claroscuros, es GABRIEL FIGUEROA.

Naciste arropado en una familia adinerada en la ciudad de México (24 de abril 1907), una vida larga y sabrosa, apagada a los 90 años de edad (27 abril 1997). Hoy, cumples cien años; y son pocos Gabriel, cuando se admira y más cuando se ama, así como te hemos querido propios y extraños.
Te formaron en música y dibujo a los 16 años. Estudios que abandonarías más tarde por tu afición a la fotografía, ¿recuerdas aquella camarita Premo 00 Kodak?
( María Felix y Figueroa)

En 1932, a los 25 años, ingresaste al cine como fotógrafo de tomas fijas en la película Revolución, La mujer del puerto, La noche del pecado. Tus capacidades te hicieron recibir una beca para estudiar en los Estados Unidos con el cinefotógrafo Greg Toland, de quien aprenderías la manipulación de la luz, la óptica, la composición y el manejo de la profundidad de campo.

(Martín Scorsese, Gabriel Figueroa, Francis Coppola)

Amigo de Luis Buñuel, B. Traven, Malcolm Loowry, Lázaro Cárdenas, Juan Rulfo, María Felix, Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, José Orozco.
Cuatro días antes de morir en su casa B. traven - yo le dije- viene a tomarme una copa contigo, a ver que nos den un whisky”
"Allá en el Rancho Grande" filmada en 1936, fue la película que marcó la cinematografía nacional mexicana como la carrera de él. Con ella, Gabriel ganó el premio por mejor fotografía en el Festival de Venecia en 1938.
(Tres monstruos: Diego Rivera, Gabriel Figueroa, David Alfaro Siqueiros)

Influenciado por David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera y José Clemente Orozco, en su trabajo encontramos una simbiosis entre pintura y fotografía, resultado de la combinación de la composición plástica y el movimiento y la luz.
" Aprendí de Siqueiros a dar fuerza a las imágenes, sobre todo a la figura humana”

Con fama internacional, en 1947 filma al lado de John Ford, la cinta "El Fugitivo", historia basada en la novela de Graham Green .

(Filme Los olvidados)

A lado de Luis Buñuel la película “Los olvidados”(1950) “ En la cosa del trabajo Buñuel y yo estábamos en puntos un tanto opuestos, porque yo era eminentemente plástico y estético y él era todo lo contrario. El no buscaba nada de eso en sus películas”. Siete películas juntos (Él, La joven, Los ambiciosos, Nazarín, El ángel exterminador, entre otras…) fuimos buenos amigos, él era uno de los iniciadores de surrealismo junto con André Breton, con Dalí, uno de los creadores del cine surrealista.

(Gabriel Figueroa y Luis Buñuel)

Jan Vermeer, por su perfeccionismo, fue el gran maestro a seguir de Figueroa en lo que se refiere a la luz, los medios tonos y las sombras; Rembrandt, fue la meta para lograr el ambiente de claroscuros y en cuanto a la perspectiva, Velásquez, naturalmente consideró los paisajes de Turner, Van Gogh, Gauguin; las sombras impactantes de De Chirico y la ambientación de Manet.

(Película La Perla)

“Lo más difícil en blanco y negro era conseguir el volumen de las figuras y la arquitectura, que obtenía a base de clarososcuros . Siempre he pensado en la diferencia entre el blanco y negro y el color. El blanco y negro es como el grabado: fuerza, sueño, magia y directo si se usa para crítica social. El color corresponde a la pintura mural o a la de caballete, y no compite con el grabado; tiene lo suyo”.

Gabriel Figueroa trabajó en más de 220 películas creando imágenes de una gran nitidez, principalmente en blanco y negro. Maestro de la luz, que al leer un tratado de Leonardo da Vinci inició un profundo trabajo con filtros infrarrojos de distintas densidades, con los que logró los afamados “cielos de Figueroa”, que causaban alboroto en los festivales europeos.

La mirada de Gabriel Figueroa no se detiene en el descubrimiento y expresión de la belleza y la fuerza frente a los ojos, sino que se convierte en un conocimiento experimental de las posibilidades físicas del ojo humano y del ojo de la cámara. Lo que implica que el creador plástico tiene que convertirse en inventor.

(Revisando tiras)

(John Huston y Gabriel Figueroa. Filmación, La noche de la iguana 1963)


“ La vida misma, me ha dado una gran fortuna en todos los sentidos, y estoy listo para irme, antes de perder facultades. Creo que cuando me vaya, será de algo del corazón porque se me desborda de tanto, tanto amor...” La muerte, hasta en ese sentido, lo complació. El día 27 de abril de 1997 GABRIEL FIGUEROA detuvo sus ojos y su corazón a los 90 años de edad.

(Figueroa 1994)